Reuters'e göre, 24 Kasım'da Volkswagen markasının başkanı Thomas Schaefer, şirketin Güney Afrika'daki operasyonlarının geleceği konusunda "ciddi endişelerini" dile getirdi. Şu anda Güney Afrika, kalıcı elektrik kesintileri ve lojistik sıkışıklığı gibi devam eden sorunlarla karşı karşıyadır.
Grubun karlılığını artırmak ve elektrikli araçlara geçişte rekabetçi kalabilmek için Volkswagen Grubu bir dizi maliyet düşürücü önlemi uygulamaya koydu. Volkswagen Binek Araç markası, durgun kar marjlarını artırmaya yönelik küresel bir plan için temel göstergeler geliştiriyor.
Schaefer, Güney Afrika ziyareti sırasında rekabetçi işçilik maliyetleri gibi faktörlerin bir zamanlar Güney Afrika'yı Volkswagen Grubu için küresel anlamda önemli bir üs haline getirdiğini belirtti. Ancak uzun süren elektrik kesintileri, artan işçilik maliyetleri ve demiryolları ile limanlardaki sıkışıklığın getirdiği ek maliyetler, daha önce avantajlı olan konumu zayıflattı. Volkswagen Güney Afrika pazarında neredeyse 80 yıldır varlığını sürdürüyor.
Schaefer şunu belirtti: "Sonuç olarak kendinize şu soruyu sormalısınız: Neden gerçek tüketici pazarından uzakta, rekabet gücü zayıf bir fabrikada otomobil üretiyoruz? Çok endişeleniyorum... buraya hayır işleri için gelmedik." Schaefer, şirketin Güney Afrika'daki ekibinin zorlukların üstesinden gelmek için elinden geleni yaptığını ancak sonuçta Güney Afrika hükümetinin sorunların çözümü için devreye girmesi gerektiğini belirtti.
Geçen yıl, Volkswagen'in Güney Afrika'nın Uitenhage kentindeki fabrikası, çoğunluğu ihracata yönelik olmak üzere yaklaşık 132000 Polo ve Vivo modeli üretti. Ancak varlıklı ülkeler elektrikli araçlara yöneldikçe bu ihracat pazarları artık daha büyük risklerle karşı karşıya.
Schaefer, şu anda Güney Afrika'da elektrikli araç üretmeye yönelik bir planın bulunmadığını, çünkü elektrikli otomobil fiyatlarının çoğu yerli tüketicinin karşılayabileceğinin ötesinde olduğunu belirtti. Çevre açısından bakıldığında, ihracata yönelik elektrikli araç üretiminin de sürdürülemez olduğu değerlendiriliyor.
Ancak Schaefer, yerel yönetimin uygun politikaları benimsemesi ve ülkenin lityum ve kobalt gibi temel minerallere olan yakınlığını güçlendirmesi halinde, Güney Afrika'nın potansiyel olarak pil üretimi için bir merkez haline gelebileceğini de açıkça belirtti. "Güney Afrika'nın iyi bir şansı var, yeterince odaklanılırsa ve çevredeki hammaddeler kullanılırsa kazanan olabilirler" dedi.
