10 Mart tarihli basında çıkan haberlere göre, Kore Otomobil Üreticileri Birliği (KAMA), Güney Kore'nin otomobil üretiminin 2024 yılında yıllık %2,7 düşüşle-yaklaşık 4,13 milyon adede gerilediğini, bu rakamın 2023'teki 4,24 milyon adede gerilediğini duyurdu. Bu düşüş, Güney Kore'nin küresel otomobil üreten ülkeler arasında altıncı sıradan yedinci sıraya düşmesine neden oldu; bu da 2019'dan bu yana en düşük sıralamaya işaret ediyor.
KAMA'nın raporunda, 2024 yılında otomobil üretimindeki düşüşün temel nedenlerinin ekonomik yavaşlama ve Güney Kore'deki zayıf yurt içi tüketici talebi olduğuna dikkat çekildi. Ayrıca, yüksek enflasyon ve yüksek faiz oranlarından oluşan çifte baskı, tüketicilerin araç satın alma isteklerini önemli ölçüde etkileyerek yurt içi otomotiv pazarını daha da olumsuz etkiledi.
Bir KAMA yetkilisi telefon görüşmesinde şunu belirtti: "Güney Kore'deki zayıf yurt içi talep, ABD'nin ithal arabalara daha yüksek gümrük vergisi uygulama olasılığıyla birleştiğinde, yerel otomobil üretimi üzerinde baskı oluşturmaya devam edecek." Güney Kore hükümetini, yerli üretimi ve yeni-nesil araçlara yatırımı desteklemek için otomobil üreticilerine daha fazla vergi teşviki sağlamaya, böylece azalan yerli üretimin ilgili endüstriler üzerindeki etkisini en aza indirmeye çağırdı.
Dünya genelinde 2024 yılında otomobil üretiminde ilk dört ülke sırasıyla 31,28 milyon, 10,56 milyon, 8,23 milyon ve 6,01 milyon adetlik üretim hacimleriyle Çin, ABD, Japonya ve Hindistan oldu. Özellikle, 2024 yılında küresel otomobil üretimi yıllık %0,5 düşüşle 93,95 milyon adede ulaştı; bu, 2020 yılında küresel otomobil üretiminde %15,4'lük bir düşüşe yol açan COVID-19 salgınından bu yana ilk yıllık düşüşe işaret ediyor.
2020'deki salgın sırasında Güney Kore, küresel tedarik zincirindeki kesintiler nedeniyle kısa süreliğine-dünyanın en büyük beşinci otomobil üreticisi konumuna yükseldi. Ancak Almanya'nın otomotiv endüstrisi toparlandıkça, Güney Kore 2022'de altıncı sıraya geriledi. 2024'te Meksika, 4,2 milyon adetlik üretim hacmiyle Güney Kore'yi geride bırakarak Güney Kore'yi sıralamada daha da aşağıya itti.
2011 yılında Güney Kore'nin yerli otomobil üretimi 4,66 milyon adede ulaşarak rekor seviyeye ulaşırken, ihracat da 3,15 milyon adede yükseldi. Ancak Güney Koreli otomobil üreticileri denizaşırı genişlemeyi hızlandırdıkça yerli üretim giderek azaldı. 2024 itibarıyla Güney Kore'nin otomobil ihracatı 2,78 milyon adede düştü.
Şu anda Güney Koreli otomobil üreticileri denizaşırı üretim kapasitelerini genişletmeye devam ediyor. Hyundai'nin Çekya fabrikası, yıllık kapasitesini 2011'de 230.000 adetten 330.000 adede çıkardı; Hyundai'nin Hindistan fabrikası 600.000'den 750.000 adede çıktı; Hyundai'nin Türkiye fabrikası ise kapasitesini ikiye katlayarak 220.000 adede çıkardı. Kia ayrıca Slovakya ve Gürcistan'daki (ABD) fabrikalarındaki üretimi de genişletirken, Meksika ve Hindistan'daki fabrikalarının yıllık toplam üretim kapasitesi yaklaşık 800.000 adettir. Özellikle Hyundai'nin ABD'nin Georgia eyaletindeki yeni fabrikasının Ekim 2024'te yıllık 300.000 adet kapasiteyle faaliyete geçmesi, Güney Kore'de yerli otomobil üretiminin geleceğine ilişkin endişeleri daha da artırdı.
Güney Kore'nin otomotiv endüstrisi aynı zamanda Güney Kore'nin otomobil ihracatını vurması ve yerli üretimi daha da zayıflatması beklenen potansiyel ABD ithalat vergilerinin baskısıyla da karşı karşıya. Endüstri analistleri, Çin'den gelen artan rekabetle karşı karşıya kalırken otomobil üreticilerinin üretimini yurt dışına kaydırmaya devam etmesi halinde, Güney Kore'nin dünyanın ilk on otomobil-üreten ülkesi arasındaki konumunu korumakta zorlanabileceği konusunda uyarıyor.
General Motors Kore, araç üretiminin %95'ini ihraç ediyor ve bu da onu ABD ticaret politikalarına karşı özellikle savunmasız hale getiriyor. Şirket 2024 yılında GM için başta küçük arabalar olmak üzere yaklaşık 500.000 araç üretti. Ancak analistler, potansiyel bir Trump yönetimi altındaki yeni tarife politikalarının operasyonları üzerinde önemli bir etkiye sahip olabileceği konusunda uyarıyor.
Yüksek işgücü maliyetleri ve Güney Kore'nin 52-saatlik haftalık çalışma politikası da ülkenin otomotiv endüstrisi için zorluklar yarattı. Kore Otomotiv Teknolojisi Enstitüsü'nden araştırmacı Lee Hang-gu şunları kaydetti: "Kısa vadede tarifeler otomobil üreticileri üzerinde ekstra baskı oluşturacak, uzun vadede ise Çin'in AB gibi gelişmiş pazarlarda artan etkisi Güney Kore'nin yerli üretimini daha da etkileyecek. Güney Kore denizaşırı üretim kapasitesini genişletmeye devam ederse, yerel üretime bağımlı yerli küçük parça tedarikçileri ciddi risklerle karşı karşıya kalabilir."
