Reuters'in bir hükümet belgesine ve konuya aşina iki kaynağa atıfta bulunan bir raporuna göre, Hindistan hükümeti, Güney Koreli otomobil üreticisi Kia'yı, 155 milyon dolarlık vergiden kaçınmak için ithal edilen bileşenleri yanlış sınıflandırmakla suçladı. Ancak şirket herhangi bir yanlışlık olduğunu reddediyor.
Raporda, Hindistan'da faaliyet gösteren yabancı şirketlerin yüksek vergiler ve uzun soruşturmalar da dahil olmak üzere karşılaştığı zorluklar vurgulanıyor. Örneğin Tesla, Hindistan'ın elektrikli araçlara uyguladığı yüksek ithalat vergilerinden açıkça şikayet ederken, Volkswagen geçen hafta Hindistan hükümetine dava açarak 1,4 milyar dolarlık vergi talebini "hayal edilemeyecek kadar yüksek" olarak nitelendirdi.
Reuters'e göre, Hindistan hükümetinin bir bildirimi, vergi yetkililerinin Nisan 2024'te Kia Hindistan'a 13,5 milyar rupi tutarında vergi kaçakçılığı iddiasıyla gizli bir bildirim yayınladığını ortaya koyuyor. Belirtilen ana sorun, Kia Carnival minivan montaj parçalarının yanlış ithalat beyanıydı.
432 sayfalık bildirimde, Hint vergi makamlarının, Kia'nın Carnival model parçalarını "ithalat vergilerini azaltmak amacıyla" farklı limanlardan partiler halinde ithal ettiğini tespit ettiği belirtiliyor. Soruşturma ayrıca Kia'nın web sitesinin Hindistan'da satılan Karnaval'ı, bileşenlerinin %90'ından fazlasının ithal edildiği ve bunun daha yüksek bir vergi oranı gerektireceği bir CKD (tamamen yıkılmış) birimi olarak tanımladığını da ortaya çıkardı. Hindistan'ın tarife düzenlemeleri uyarınca, CKD araçları %30-%35 oranında vergiye tabidir; ancak bunların parça olarak beyan edilmesi ve birkaç gün içinde partiler halinde gönderilmesi %10-%15'lik daha düşük bir vergi oranına hak kazanır.
İki kaynak, Kia'nın durumunun %30-%35 tarifeden kaçmakla suçlanan Volkswagen'in durumuna benzer olduğunu belirtti. Volkswagen'in araştırması aralarında Škoda Kodiaq, Audi A3 ve Volkswagen Tiguan'ın da bulunduğu 14 modeli kapsıyor. Bunun aksine, Kia'nın durumu yalnızca, yaklaşık 73.500 $ fiyatla yedi koltuklu bir araç olan Carnival modeline odaklanıyor ve bu da onu Kia'nın Hindistan'daki en pahalı tekliflerinden biri yapıyor.
2022'de Hintli yetkililer, Kia'nın Andhra Pradesh'teki ofislerine ve fabrikasına baskın düzenleyerek, Baş Tedarik Sorumlusu Lee Sang Hwa ve Mali İşler Müdürü Kiho Yoo'nun da aralarında bulunduğu üst düzey yöneticilerin ifadelerini aldı. Ancak soruşturma sırasında Kia yöneticileri ithalat, üretim ve vergi uyumu konusunda "duruşlarını değiştirdiler ve yanıltıcı bilgiler sağladılar".
Kia davayı kaybederse, para cezaları ve kaçırıldığı iddia edilen vergi tutarının iki katı kadar-faiz dahil olmak üzere maksimum 310 milyon ABD Doları tutarında bir cezayla karşı karşıya kalabilir. 2022/23 mali yılında, Kia'nın Hindistan'daki geliri 4,45 milyar $ gibi rekor bir seviyeye ulaştı; önceki yıla göre %53-bir{8}}artışla 243 milyon $ net kâr elde etti.
Kia India, Reuters'e yaptığı açıklamada, kendi pozisyonunu desteklemek için "kapsamlı kanıt ve belgelerle birlikte ayrıntılı bir yanıt sunduğunu" ve konunun inceleme altında olduğunu söyledi. Şirket, mevzuat uyumuna olan bağlılığını vurguladı ve yetkililerle "her zaman işbirliği yaptığını" belirtti.
Haberin yazıldığı tarih itibarıyla Hindistan Maliye Bakanlığı ve gümrük yetkilileri Reuters'in yorum talebine yanıt vermemişti. Hindistan'ın dolaylı vergilendirme başkanı Sanjay Kumar Agarwal, ülkenin yasalarının açık olduğunu ancak bazı otomobil üreticilerinin gerekli CKD ithalat vergilerini ödemeyerek bu yasaları göz ardı ettiğini belirtti.
