Bloomberg'e göre Avrupa Birliği, ABD Başkanı Donald Trump'ın 10 Şubat'ta ABD'nin diğer tüm ülkelerden yapılan çelik ve alüminyum ithalatına tek tip %25 gümrük vergisi uygulayacağını açıklamasının ardından hızlı bir şekilde güçlü bir tepki verdi. AB, ABD ile AB arasındaki ticari gerilimlerde ani bir artışa işaret ederek "sert ve karşılıklı" karşı önlemler alacağını açıkladı.
11 Şubat'ta Avrupa Komisyonu Başkanı Ursula von der Leyen, ABD'nin AB'den çelik ve alüminyum ithalatına gümrük vergisi uygulama kararından derin üzüntü duyduğunu ifade eden bir bildiri yayınladı. "AB'nin kesin ve orantılı karşı önlemler alacağını" vurguladı. Von der Leyen ayrıca, "AB, ekonomik çıkarlarını kararlılıkla savunacak ve işçilerimizi, işletmelerimizi ve tüketicilerimizi koruyacaktır." dedi. Raporlar, AB'nin ABD ürünlerini hedef alan çok sayıda misilleme tarifesi listesi hazırladığını ve Trump'ın ilk döneminde uygulanan tarifeleri hızla eski durumuna getirebileceğini gösteriyor. AB ticaret bakanları belirli eylemleri tartışmak üzere 12 Şubat'ta acil bir video toplantısı düzenleyecek.
Almanya Başbakanı Olaf Scholz da 11 Şubat'ta şunun altını çizdi: "Eğer ABD uzlaşmaya yer bırakmazsa, AB de birlik olarak karşılık verecektir. 450 milyon tüketiciyle dünyanın en büyük pazarlarından biri olan AB, harekete geçme gücüne sahip."
Beyaz Saray'dan 10 Şubat akşamı yapılan iki duyuruya göre, ABD'nin yeni çelik ve alüminyum tarifeleri 12 Mart'ta yürürlüğe girecek. Trump, tarife emrini imzalarken bu hamlenin "Amerikan üretimini canlandıracağını ve istihdam yaratacağını" iddia ederek, gelecekte tarife oranlarının daha da artırılabileceği uyarısında bulundu. Bu politika, Trump'ın 2018'de "ulusal güvenlik" bahanesi altında 7 milyar dolar değerindeki AB çelik ve alüminyum ithalatına gümrük vergisi uygulama yönündeki tartışmalı kararının devamı niteliğindedir. O dönemde AB, Harley-Davidson motosikletleri ve Levi's kot pantolonlar gibi ikonik Amerikan ürünlerine gümrük tarifeleri uygulayarak misilleme yapmıştı.
ABD ve AB, 2021'de geçici bir ateşkese vardı; bu ateşkes uyarınca ABD, bazı önlemleri kaldırdı ve bir tarife-oranlı kota sistemi uygulamaya koydu; sınırlı gümrüksüz-ithalata izin verirken kotayı aşan miktarlara gümrük vergisi uyguladı. Buna karşılık AB, tüm misilleme tedbirlerini askıya aldı. Ancak AB yetkilileri, başlangıçta Mart ayı sonunda sona erecek olan tarife askıya alma uygulamasının daha erken kaldırılabileceğini belirtiyor.
Bruegel düşünce kuruluşunda araştırmacı ve eski bir üst düzey AB müzakerecisi olan Ignacio Garcia Bercero, ABD gümrük vergilerini "bariz korumacılık ve ekonomik öz-sabotaj" olarak eleştirdi. AB'yi hızlı ve net bir şekilde yanıt vermeye çağırarak, "AB, bu tür tarife eylemlerinin maliyetini ABD'ye açıkça belirtmelidir" dedi. AB'nin, yeni ABD tarifelerinin etkisine dayalı misilleme listesini genişletmeden önce, öncelikle mevcut karşı önlemlerini eski durumuna getirmesini önerdi.
François-Kanada Yenilik, Bilim ve Sanayi Bakanı Philippe Champagne, ABD'nin Kanada çeliği ve alüminyuma uyguladığı gümrük vergilerini şiddetle kınadı ve bunların tamamen haksız olduğunu söyledi. Kanada'nın çelik ve alüminyum endüstrilerinin savunma, gemi inşası, enerji ve otomotiv imalatı gibi ABD'nin kilit sektörleri için hayati önem taşıdığını vurguladı.
ABD'nin bir diğer çelik tedarikçisi olan Hindistan da muafiyet istiyor. Bir lobi grubu olan Hindistan Çelik Birliği, Hindistan Başbakanı Narendra Modi'nin bu hafta sonunda ABD'ye yapacağı ziyaret sırasında hükümeti ABD'nin ticari kısıtlamalarından kurtulmak için harekete geçmeye çağırdı.
AB, 2022 yılında ABD'ye 3,8 milyon mt çelik ve 289.000 mt alüminyum ihraç etti. Bu arada ABD, iç talebi karşılamak için alüminyum ithalatına büyük ölçüde bağımlı olmaya devam ediyor. Morgan Stanley'e göre ABD'nin 2023'teki net alüminyum ithalatının %80'inden fazlası Kanada, BAE ve Çin'den geldi. Bloomberg ekonomistleri, müzakerelerin ABD gümrük vergilerini 12 Mart'tan önce kaldırma konusunda başarısız olması durumunda, birden fazla ülkeden gelecek misilleme tedbirlerinin zincirleme bir reaksiyonu tetikleyebileceği konusunda uyarıyor.
Özellikle Trump'ın bu hamlesi, imalat işlerinin azaldığı Ohio ve Pensilvanya gibi sanayileşmiş eyaletlerde önemli bir sorun olan "Amerikan çelik endüstrisini canlandırma" stratejisine yönelik baskısında kritik bir anda geldi.
Trump ayrıca önümüzdeki günlerde otomotiv ve yarı iletken endüstrilerine yönelik tarifeleri açıklayabileceğini ve ticari anlaşmazlığın kapsamını daha da genişletebileceğini ima etti. Bu anlaşmazlık, küresel ticaret sistemi üzerindeki yenilenen baskının altını çiziyor. Mart ayının son teslim tarihi yaklaşırken, dünya bu jeopolitik açmazdaki sonraki gelişmeleri yakından izliyor.
